在外科手术中，有一种手术叫做大脑深部刺激。这种手术是将电极插入患者的大脑，从而减轻帕金森症之类的慢性病造成的疼痛。虽然这种手术不像说起来这么复杂，但是却需要非常仔细的规划。因为大脑是一个非常复杂的器官，医生往往没法准确预测电极插入时脑组织的反应，即使是现在最常用的脑部地图软件也没法让手术完全按照预期进行。

下图中是加拿大萨斯喀彻温大学（University of Saskatchewan）的外科负责人Ivar Mendez博士正在进行手术前的规划，他原本计划将电极插入到患者体内以安抚其神经元，但是大脑地图软件指导失败，加上病人大脑的不规则结构使应用软件辅助手术的方法不管用。

所以Mendez博士决定利用计算机和3D打印技术来打造一个仿真大脑模型，从而帮助他在手术中准确命中目标区域。在萨斯喀彻温大学工程学院的帮助下，他很快组建起一个研究团队。整个团队包括工程师，MRI技术人员，神经学专家和放射科医生。他们将通力合作，一起解码MRI数据。虽然现代图像软件的功能强大，但想要将大脑数据转化为3D建模软件能够理解的语言却尤其困难。

整个团队花了7个月时间才成功打印出第一个大脑原型，包含了大脑所有的组织，甚至还有小核结构。但是由于橡胶材料不能清晰地显示所有组织，所以研究团队又测试了许多其他材料。终于在两个周前，他们成功打印出人体大脑的仿真复制品，能给大脑深部刺激手术提供相当大地帮助。

Mendez博士兴奋地说：“这个大脑模型能帮助你准确找到目标区域，你的手里的针可以放在任何你想放的位置。”

最终的大脑模型由合成橡胶打印而成，几乎和真正的大脑无异，甚至比想象中更稳定。即使被挤压过也可以弹回原来的样子。它使用不同的颜色清晰地显示了大脑的不同区域，从而更容易规划正确的手术路径。

Mendez博士补充说道：“我是一个神经外科医生，但对艺术也有浓厚的兴趣，对于我来说，这个模型不仅是一个帮助手术的工具，同时也是一个艺术品。”

3D打印的器官模型对于外科医生来说是一个全新的工具，这些模型可以用于规划一些难度系数较高，危险性较大的手术。相信3D打印在医学突破上的发展也将继续被看好！（搜狐）