“3D 打印明显帮助我们提高了竞争优势。”

伍伦贡大学大学生方程式汽车大赛队长 Nathan Tarlinton

赛前完工的赛车

成功方程式

宝贵的经验

对于澳大利亚卧龙岗大学(University of Wollongong) 的学生而言，参与方程式赛车的设计、制作和比赛，为他们在毕业后应对竞争激烈的现实世界提供了宝贵的经验。这些经验中包括如何用3D 打印技术在众多商业领域中赢得竞争优势。大学生方程式汽车大赛(Formula-SAE) 由汽车工程师协会（Society of Automotive Engineers，简称SAE）赞助，是专为大学工程专业学生团队举办的设计和制作小型高性能赛车的国际性比赛。这些小型高性能赛车可被用于大规模生产并销售给业余汽车越野赛车手。每个参赛团队都将像一个小型创业团体那样有效开展工作，这一经验将帮助参赛的毕业生们在就业市场中脱颖而出。

新的歧管设计

该计划为年轻的工程师们提供了实践机会，使其能够在专门的团队环境中从事一项复杂而有意义的工程项目。学生们将对整个项目进行管理，包括日程安排、编制预算、成本控制、设计、采购设备、材料和部件、制造和测试。此外，他们在非技术层面的能力也将得到锻炼，例如筹集资金、市场营销和人员管理。最后，作为比赛过程的一部分，赛车原型都须通过严格的测试和赛道追踪比赛。大会将根据设计、成本、动力学、安全性、加速水平、油耗和操作技能选出优胜者。

创造竞争优势

自该赛事启动以来，澳大利亚各支团队凭借其在美国和欧洲的多次胜利，在全球赛车领域崭露头角。每支参赛团队都实力雄厚，采用各种高科技手段来获取竞争优势，这正是促成伍伦贡大学在2011 年决定在其研究设施引进两台Stratasys® 3D 打印机的主要原因。引进3D 打印机设备是否帮助卧龙岗大学赢得了竞争优势？对于这个问题，队长NathanTarlinton给出了肯定的回答。

Tarlinton表示：“利用3D 打印机，我们可以快速而高效地设计和制作原型部件。现在打印一个部件只需要三天左右的时间。在这以前，我们往往要花上两至三周才能够制作出想要的成品。此外,3D 打印机更帮助我们节省了数额巨大的开发成本。由于成本控制也是整个比赛中的决胜关键，这自然帮助我们大大提升了竞争优势。”

此外，由于3D 打印简化了设计过程，团队还可以根据各种难题设计具有针对性的解决方案，并对这些复杂方案的可行性进行反复试验。这是其他方法所无法比拟的。“以前我们使用铝制系统，”Tarlinton补充道：“这意味着，如果我们想要制作歧管等创新的复杂外形和部件，将会是非常困难的。在将部件焊接成适合的外形前，我们必须切割铝件并弯曲导管。该过程非常耗时且不够准确。现在，多亏了3D 打印机，我们可以更快、更准确地制作部件。”

“3D 打印明显帮助我们提高了竞争优势，”Tarlinton总结说道。

3D 打印机上的歧管

安装在汽车上的 3D 打印歧管

学生团队与完工的赛车

赛道上的赛车