相关研究人员通过实验，研究出了一种通过3D打印血管来加强牙根管治疗效果的方法。这种全新的疗法可以降低牙根管手术后牙齿脆弱的问题，并且能够帮助患者保持良好的牙齿功能。

牙根管治疗流程

牙根管治疗（又称牙髓治疗），是牙医学中治疗牙髓坏死和牙根感染的一种手术。该手术保留了牙齿，因而与拔牙术互补。手术繁琐，一般要2-4次就诊才能完成。病人要承受的痛苦也较大。

治疗流程如下：

1.拍X射线照片，确定患处结构和手术方案。

2.施以局部麻醉。

3.钻开牙齿，去除腐坏的牙质。

4.打开牙髓腔，取出坏死的牙髓。

5.用根管钻扩大根管。

6.用消毒液（例如氯酸钠溶液）冲洗根管内部。

7.用专门的材料充填根管，保证长期处于无菌状态。

8.填补牙齿的钻洞，或安装牙冠。

对于传统的治疗手法，使用人造填充材料取代牙髓，然后用牙冠置于其上，可能会引起牙齿进一步的腐蚀。很多患者甚至会经历到牙齿脆弱，甚至牙齿断裂的情况。

不过，随着3D打印技术的发展，牙医可以拥有更加有效的治疗手段。这种手段把重点放在了促进牙根自身的生长愈合，而不是去刺激和侵蚀牙齿。

通过3D打印人造血管来提高根管治疗术效果的整个流程是基于Bertassoni的研究项目来实现的，先前Bertassoni的项目中曾通过3D打印人造血管网络来近似模拟人体的循环系统。

根据研究方案，团队将一个纤维模放置在牙根管上，然后将一种含有蛋白质性状的材料和牙髓细胞混合而成的生物墨水注射进去。研究者再将纤维去除，制作出一个细长的微型通道，并填入血管内膜细胞。

而这些微型的通道本身是通过特殊的3D打印工艺实现的，使用材料的是500μm直径的6% (w/v)琼脂糖纤维，这种纤维是用内部装有金属活塞的玻璃毛细管制备的。

令人欣喜的是，经过了7天的时间，研究团队发现牙质细胞在牙齿内腔表面逐渐形成，人造血管也在牙齿内部形成。换而言之，牙齿内部在进行再生。

这项研究成果证实了3D打印工艺辅助制造人造血管可以有效地使牙齿通过再生其内部组织而恢复应有的功能性。研究人员表示，他们有信心改变未来牙根管治疗术的主流治疗方法。（Mr.JM Chen）